Når man eksternaliserer et problem, så adskiller man problemet fra den person eller den adfærd, som problemet knytter sig til.
Når man eksternaliserer, kan man med andre ord sige, at man stiller sig over, uden for eller ved siden af problemet.
Ved at indtage andre (tale)positioner end den man i udgangspunktet havde, åbner der sig ofte nye muligheder for at tale om eller beskrive en given problemstilling.
Derfor vil det at adskille problem og person i de fleste tilfælde, være både konfliktnedtrappende og konfliktforebyggende. Netop fordi man får mulighed for at se sig selv og andre i nye perspektiver.